Mais il serait dommage d'en rester à ces deux prestigieux monuments, tant la ville possède de richesses que la connotation « banlieue » peut rendre insoupçonnées.
Pour le visiteur d'un jour, un détour par l'immense parc de la Légion d'honneur, mêlant bosquets à l'état naturel et parterres impeccables, jeux d'enfants, est le moment d'une pause romantique idéale.
A l'ombre des jeunes filles en fleurs pourrait-on dire : jouxtant le parc, en effet, la Maison d'Education de la Légion d'Honneur, cette école publique d'excellence fondée par Napoléon,laisse entrevoir les rangs disciplinés de demoiselles de bonne famille ; tandis que place du marché les boubous froufroutent avec les notablesdu centre-ville, et qu'au loin s'élèvent la cité Franc-Moisin et les grues de La Plaine en expansion. Saint-Denis ville de contrastes.
Quand un illustre du gotha en pèlerinage sur la tombe des Bourbons échange sur le parvis avec un ancien ouvrier résistant, voilàle trait d'union entre la ville royale, divine, prestigieuse et laville laïque, la « ville rouge » telle qu'on la nommait, la villeindustrielle des années soixante, la terre d'accueil et d'exil.
Une ambiance conviviale
Parce-que chacun s'y sent chez lui, il règne dans la ville une atmosphère plutôt cordiale, fraternelle. Un côté village où l'on seconnaît rien qu'en se croisant. Tout n'est pas rose évidemment, et plusd'un vous dira que Saint-Denis, c'était tellement mieux avant··· Avantquoi ? Avant la victoire des Bleus en coupe du monde ? Avant le booméconomique et les efforts pour reconstruire une ville en crise ? Avantle Forum Social Européen ? Avant le réaménagement piéton du cœur deville ?
Carrefour économique, cité des Rois, ville d'art et haut lieu del'archéologie médiévale, ville multiculturelle, sociale, démocratiqueet solidaire, ville de fêtes, de grands événements sportifs etculturels tout au long de l'année, ville du stade de France : lesDionysiens en sont fiers et plus heureux. C'est une ambiance convivialequi règne dans la ville.
Hébergement et restauration
Saint-Denis compte de nombreux hôtels et restaurants répertoriés en ligne sur le site internet de l'Office de tourisme, qui propose en outre un service de réservations.
Saint-Denis et son territoire participe à l'opération « Bon Week-end en Villes » (deux nuits d'hôtels pour le prix d'une). Ainsi, l'Office de Tourisme et une sélection d'hôtels offrent la possibilitéde découvrir la ville le temps d'un week-end. La seconde nuit d'hôtel, un cadeau de bienvenue, une entrée gratuite au musée d'art etd'histoire, une entrée à tarif réduit à la basilique et au stade de France sont offertes.
Ville cosmopolite, Saint-Denis accueille toute la richesse et ladiversité des cuisines régionales françaises et des cuisines du monde.
Tous les types de restauration se côtoient : restaurantsgastronomiques ou traditionnels, brasseries, salons de thé, cafés,fast-food à des prix variant entre 7,62 et 76,22 €.
Que voir à Saint-Denis ?
Le visiteur d'un week-end ne manquera pas le parcours historique: une vingtaine de bornes pédagogiques sculptées de la basilique austade de France ; ni le musée d'art et d'histoire et les ateliers dumusée Christofle, joyau du patrimoine industriel de la ville.
Sur le site, la rubrique « Monuments » donne une idée précise de la richesse du patrimoine.
Le visiteur riche de son temps sera tenté par un tourisme plusinsolite : les entrepôts des anciens Magasins Généraux à La Plaineabritant des studios de télévision – vous pouvez assister en direct àune émission dans le cadre du circuit divertissement proposé parl'Office de tourisme ; le quartier Cristino Garcia dit « la petite Espagne » avec son Hogar, un lieu associatif créé en 1926 avec l'appuidu roi d'Espagne ; l'académie du cirque Annie Fratellini à côté dustade de France ; le quartier Pleyel du nom du créateur des célèbrespianos qui y installa sa manufacture en 1865. Dans ce quartier enpleine mutation, le producteur Luc Besson réalise une cité du cinémadans l'enceinte d'une centrale thermique datant de 1933, véritablecathédrale industrielle···
Les grands événements
La ville bénéficie d'une riche programmation culturelle etsportive et vit tout au long de l'année au rythme d'événements aussi exceptionnels que les grandes rencontres sportives au stade de France, le Festival de musique de Saint-Denis, le festival de jazz Banlieues Bleues, Africolor, les grandes rencontres cinématographiques dionysiennes... Sur le site, la rubrique « Grands événements » détaille le calendrier annuel des grandes manifestations.
Après l'émotion de la Coupe du monde de football en 1998 et des Championnats du monde d'athlétisme en 2003, Saint-Denis se prépare à accueillir la Coupe du monde de Rugby en septembre-octobre 2007 etpeut-être, en 2012, les Jeux Olympiques···
Le tourisme fluvial
Long de 6,6 kilomètres, le canal Saint-Denis relie le bassin de laVillette à la Seine par sept écluses sur un dénivelé de vingt-huitmètres. La confluence avec la Seine se situe dans le quartier de laGare à Saint-denis. Ce canal est ouvert à la navigation trois centsoixante-cinq jours par an.
Sa vocation de fret est encore très prononcée au regard de savocation touristique : il faudra attendre la fin des travaux deréaménagement de ses berges pour y trouver, en tant que particulier,des possibilités de croisières. Des croisières pour les groupes sontnéanmoins disponibles, avec découverte du stade de France ou de labasilique.
Pour retrouver d'un seul mouvement dans le paysage les tracesmêlées du passé historique et industriel, et de la ville entransformations, le visiteur peut toujours filer à vélo le long desberges : sur la rive droite, 6 km de promenade piétonne et cyclistesont en cours de réalisation.
Le tourisme « du savoir »
Saint-Denis est également une ville universitaire. Elle accueilleprès de 30 000 étudiants à Paris 8, dont l'équipement majeur est unebibliothèque de 350 000 volumes ouvrant l'accès pour tous à tous leschamps de la connaissance.
Les réserves et le centre de recherche du Conservatoire Nationaldes Arts et Métiers, la bibliothèque de l'Institut de Formation desRestaurateurs d'Oeuvres d'Art, qui tient le rôle de bibliothèquefrançaise de référence en conservation et restauration, la Maison desSciences de l'Homme Paris-Nord sans oublier les Archives Municipalessont autant de temples du savoir.
En 2009, le transfert des Archives Nationales fera de Saint-Denis un pôle de recherches de tout premier plan.
Le tourisme d'affaires
Saint-Denis dispose d'infrastuctures de qualité pour l'organisationde congrès et séminaires, notamment au stade de France. Contacterl'Office de tourisme.
